Алюмінієві сплави зазвичай використовують такі легуючі елементи, як мідь, цинк, марганець, кремній і магній. Вони були винайдені німцем Альфредом Вільмом на початку 20 століття і дуже допомогли розвитку літакобудування. Після Першої світової війни склад німецьких алюмінієвих сплавів засекречено як державну таємницю. У порівнянні зі звичайною вуглецевою сталлю він легший і більш стійкий до корозії, але його стійкість до корозії не така висока, як у чистого алюмінію. У чистому сухому середовищі на поверхні алюмінієвих сплавів утворюється захисний оксидний шар. Умови, які викликають прискорену гальванічну корозію, включають: контакт між алюмінієвим сплавом і нержавіючої сталлю, корозійний потенціал інших металів нижчий, ніж у алюмінієвого сплаву, або у вологому середовищі. Якщо алюміній і нержавіюча сталь будуть використовуватися разом, між двома металами, встановленими на відкритому повітрі, повинні бути системи, що містять воду, або електронна чи електролітична ізоляція.
Алюмінієві сплави широко застосовуються в інженерних конструкціях. Системи сплавів класифікуються за системами чисел (ANSI) або за назвами, що вказують на основні складові сплави (DIN та ISO). Вибір правильного сплаву для конкретного застосування вимагає врахування міцності матеріалу, пластичності, здатності до формування, зварюваності, стійкості до корозії тощо. Завдяки високій міцності і малій вазі алюміній широко використовується в сучасних літаках.
Міжнародна система позначення сплавів широко поширена для найменування оброблених сплавів. Кожному сплаву присвоюється чотиризначний номер, де перша цифра є основним легуючим елементом.
Серія 1000 містить щонайменше 99% алюмінію за вагою.
Мідний сплав серії 2000, такий же міцний, як сталь. Раніше відомий як дюралюміній, це широко використовуваний аерокосмічний сплав, але він чутливий до міжкристалітної корозії та поступово замінений серією 7000.
Марганцевий сплав серії 3000, загартований.
Кремнієвий сплав серії 4000, також відомий як кремнієвий алюмінієвий сплав.
Магнієвий сплав серії 5000 може вирішити робоче зміцнення та має високу міцність.
Магнієво-кремнієвий сплав серії 6000 легко обробляти, його можна наплавити та загартувати для отримання міцності, порівнянної зі сталлю.
Цинкові сплави серії 7000 піддаються дисперсійному гартуванню та мають найвищу міцність серед усіх алюмінієвих сплавів.
8000 Серія Мікс.
